Introducción
La elección del mate es casi tan importante como la elección de la yerba, porque cada tipo de mate tiene su propia personalidad y aporta algo diferente a la experiencia. Hoy te voy a llevar de viaje por los distintos tipos de mate que puedes encontrar, desde los más tradicionales hasta los más modernos, para que descubras cuál es el que mejor se adapta a ti.
Mates de Calabaza: La Tradición en su Estado Puro
Empecemos con los clásicos, esos que han sido parte de la cultura del mate desde tiempos inmemoriales: los mates de calabaza o porongo. Estos mates son como la esencia del ritual matero. Se hacen a partir de los frutos de una planta trepadora, y sus formas varían tanto como los estilos de cebar. Tienes el mate pera o perita, que es el más común, el mate galleta, más achatado, y el mate camionero, grande y con boca ancha. Lo que tienen en común es que todos requieren un buen curado antes de usarlos. Así que, si eliges un mate de calabaza, prepárate para dedicarle un poco de tiempo al principio, pero te aseguro que valdrá la pena. Puedes encontrar todo el proceso del curado de estos mates aquí.
Mates de Madera: Sabor y Cuidado en Cada Cebada
Si lo tuyo es el sabor, los mates de madera son una excelente opción. Dependiendo de la madera, cada mate va a aportar un sabor diferente a la yerba. Los más comunes están hechos de palo santo, algarrobo o quebracho, maderas duras que tienen un sabor característico y que se sienten muy bien en las manos. Eso sí, no te olvides de curarlos bien antes de usarlos, porque la madera puede acumular humedad y podría quebrarse. Un mate de madera bien curado y cuidado puede durar muchos años y convertirse en un compañero inseparable en tus mateadas. Tenemos un blog dedicado al curado de mates de madera.
Mates de Metal: Resistencia y Durabilidad
Para quienes buscan un mate que sea casi indestructible, los mates de metal son una opción a considerar. Estos mates son perfectos para llevar a cualquier lugar, porque son resistentes a los golpes y no se oxidan fácilmente. Puedes encontrar mates de acero inoxidable o mates enlozados, que además de ser duraderos, no necesitan curarse. La única desventaja es que pueden calentarse mucho cuando el agua está bien caliente, así que hay que tener cuidado al manipularlos.
Mates de Vidrio o Cerámica: Elegancia y Pureza de Sabor
Los mates de vidrio o cerámica son una opción moderna que cada vez gana más adeptos. Estos mates son fáciles de limpiar y no necesitan curarse, lo cual es un plus. Sin embargo, ten en cuenta que pueden ser frágiles, así que es mejor tratarlos con cuidado, especialmente al cambiar la temperatura del agua. Si quieres un mate elegante y práctico, uno de vidrio o cerámica puede ser lo que necesitas.
Mates de Alpaca o Plata: Lujo y Detalles Artesanales
Si lo que buscas es un mate que además de funcional sea una verdadera joya, los mates de alpaca o plata son para ti. Estos mates combinan la calabaza tradicional con ornamentos de metal, lo que les da un aspecto lujoso y único. Algunos están hechos completamente de plata, y su elaboración requiere un trabajo artesanal impresionante. Cada detalle, desde la virola hasta los grabados, está hecho con dedicación y maestría. Son mates que no solo sirven para cebar, sino que también son una pieza de conversación en cualquier reunión.
Mates de Guampa o Asta: Tradición Gaucha y Durabilidad
Los mates de guampa o asta son los preferidos por aquellos que valoran la tradición gaucha y la durabilidad. Hechos a partir de cuernos de animales vacunos, estos mates tienen un aspecto rústico y auténtico. Antes de usarlos, es importante curarlos bien para eliminar la grasa natural del cuerno. Una vez listos, son ideales para tomar tereré, especialmente en los calurosos días de verano. Si quieres un mate que te conecte con las raíces más profundas de la cultura del mate, los de guampa o asta son una excelente opción.
Mates de Plástico: Prácticos y Económicos
Para quienes buscan algo práctico y económico, los mates de plástico son la opción perfecta. Son livianos, fáciles de limpiar y no necesitan curarse. Además, vienen en una gran variedad de colores y diseños, lo que los hace muy populares entre los más jóvenes o para aquellos que están empezando en el mundo del mate. Aunque no tienen la tradición de los mates de calabaza o madera, su practicidad los convierte en una opción válida para el día a día.
Mates de Pomelo: Frescura y Sabor Cítrico
Finalmente, si quieres algo realmente diferente, puedes probar un mate de pomelo. Sí, leíste bien, ¡de pomelo! Se hace utilizando la cáscara de un pomelo ahuecada, lo que le da un sabor cítrico único al mate. Es una opción fresca y original, ideal para el verano o para quienes buscan experimentar con sabores nuevos. Además, el pomelo aporta vitamina C y antioxidantes, lo que convierte a este tipo de mate en una opción saludable.
Conclusión
Como ves, el mundo del mate es tan diverso como fascinante. Desde el clásico mate de calabaza hasta el moderno mate de cerámica, cada tipo tiene algo único que ofrecer. La elección del mate perfecto depende de tus preferencias personales, de cómo te gusta disfrutar el mate y de lo que valoras en esta tradición tan querida. ¿Buscas tradición, practicidad, durabilidad o un sabor diferente? Sea cual sea tu elección, lo más importante es que disfrutes de cada cebada y de la compañía que el mate te brinda.